Una encuesta de la Asociación Nacional de Restaurantes de EE UU (NRA) realizada a 700 chefs de la American Culinary Federation identifica las 20  grandes tendencias alimentarias que van a triunfar este año, así como los 10 conceptos culinarios que van a ser protagonistas en los restaurantes. Este es el ranking.

«Todo lo local, los ingredientes vegetales y los menús de inspiración étnica serán los grandes protagonistas este año, explica Hudson Riehle, vice presidente senior de Investigación en la NRA. «Los consumidores están incorporando estas tendencias en su estilo de vida y también quieren verlas reflejadas en los menús de los restaurantes. Por su parte, respondiendo a esta demanda, los chefs están creando más productos caseros e incorporando sabores globales».

El top 20 de las tendencias alimentarias para 2018:

1. Nuevos cortes de carne, distintos a los tradicionales
2. Condimentos hechos en casa
3. Platos inspirados en la comida callejera o street food (como tempura, kabobs, dumplings o pupusas)
4. Desayunos de inspiración étnica, como los huevos revueltos con chorizo, tortitas con leche de coco
5. La comida sostenible
6. Menús infantiles saludables
7. Sustitutos vegetales a los carbohidratos (como arroz de coliflor o espaguetis de calabacín
8. Hierbas «diferentes» (como perifollo, apio, melisa, pápalo)
9. Comida étnica «auténtica»
10. Especias étnicas (harissa, curry, peri peri, ras el hanout, shichimi…)
11. La cocina peruana
12. Encurtidos hechos en casa
13. Carnes de raza
14. Helado tailandés
15. Sabores africanos
16. Menús infantiles de inspiración étnica (sushi, tacos, teriyaki)
17. Doughnuts con rellenos inusuales (de licor, de crema de té…)
18. Productos gourmet en los menús infantiles
19. Condimentos étnicos (como sriracha, sambal, chimichurri, gochujang, zhug…)
20. Granos antiguos (kamut o trigo khorasan, espelta, amaranto, altramuz)

El Top 10 de los conceptos en restauración:

1. Lo hiper-local (como los restaurantes-jardín, la cerveza artesana hecha en casa, toda la cocina «casera»)
2. Lo fast casual, pero hecho por chefs
3. Los menús «limpios», con ingredientes naturales
4. La reducción del desperdicio de comida
5. La comida vegetariana o con protagonismo de lo vegetal (los alimentos frescos protagonizan el plato)
6. La sostenibilidad medioambiental
7. La carne y pescado producidos localmente
8. Todos los productos locales
9. La simplicidad: vuelta a las bases
10. Los productos de granja

«Los chefs se están preocupando de lograr el equilibrio entre ofrecer lo que quieren comer los comensales y guiarles hacia nuevas y excitantes fronteras culinarias» explica Stafford T. DeCambra, presidente de la American Culinary Federation. Nuevos sabores, pero saludables y con conciencia local, son las claves.

La feria de la NRA

Todas estas tendencias podrán verse en los productos expuestos, conferencias y mesas redondas de la próxima edición de la gran feria americana de la restauración, la feria de la NRA (NRA Show), cuya próxima edición se celebrará del 19 al 22 de mayo de 2018 en Chicago.
Entre las grandes novedades de este año, la I Restaurant Revenue Growth Conference, una conferencia de dos días de duración destinada a aumentar los beneficios de los restaurantes, en la que directivos y expertos con amplia experiencia en el sector mostrarán nuevas maneras de hacer crecer el negocio, atraer a nuevos comensales y hacer aumentar el gasto y frecuencia.