Todo preparado para la XVI edición de San Sebastián Gastronómika, que de domingo a miércoles inundará a la capital donostiarra (aún más) de gastronomía.En esta edición la inscripciones de congresistas se han incrementado en más de un 5%, con un importante aumento de participantes extranjeros (un 67%). Este congreso internacional de cocina generó el año pasado un impacto económico estimado de 6,5 millones de euros.

Durante la pasada edición, los organizadores contabilizaron cerca de 13.000 visitantes al conjunto de las actividades del congreso, de los que un 35% fueron extranjeros, procedentes 40 países.
Íñigo Iribarnegaray, gerente comercial del congreso, explica de los 6,5 millones de euros en que fue valorado el impacto económico de la edición del año pasado, en torno a un tercio correspondió a la repercusión mediática nacional e internacional, mientras que el resto correspondió al impacto directo sobre la economía de Gipuzkoa.
San Sebastian Gastronomika reunirá en esta edición a 30 estrellas Michelin italianas, como Massimiliano Alajmo, Massimo Bottura, Niko Romito, Carlo Cracco, Gennaro Esposito, Davide Scabin o Andrea Berton. A ellos se les sumarán grandes chefs de Euskadi y España: Juan Mari Arzak, Andoni Luis Aduriz, Martín Berasategui, Hilario Arbelaitz y Pedro Subijana –miembros del comité técnico-, Eneko Atxa y Josean Alija. Y también otros grandes de la alta gastronomía del país como Joan Roca, Carme Ruscalleda, Quique Dacosta, Francis Paniego, Paco Pérez, Ramon Freixa, Marcos Morán, Dani García y Ángel León.
Sus ponencias con degustación en directo desde la propia butaca son la seña distintiva de San Sebastian Gastronomika,  que  este  año  apuesta  por  abrirse  más  al público local, con talleres, catas y street food al alcance de todos.
El espectáculo arranca este  domingo con la jornada popular, en la que todo el que lo desee podrá acceder al Kursaal a ver a los  grandes maestros  de  la  pizza  italiana:  Enzo Coccia  (única  pizzería  con  estrella  Michelin), Cinque Raimondo y Enzo Piccirillo, así como a los maestros italianos residentes en España, como los  hermanos  Xemei  y  Andrea  Tumbarello.  En  plena  calle,  además,  podrán  degustar  sus creaciones gracias a los hornos traídos expresamente desde Italia, que durante todos los días del congreso ofrecerán sus pizza metro, pizza fritta y pizza de autor.
Mucho más que ponencias
Además del ambicioso programa de ponencias a cargo de prestigiosos cocineros, San Sebastián Gastronomika es mucho más y acoge numerosas «tentaciones» para los hosteleros como catas de producto (una veintena de degustaciones) y  las «wine sessions«, jornadas íntegramente dedicadas al mundo del vino.
En las catas y demostraciones que ha preparado San Sebastian Gastronomika-Euskadi Basque Country 2014 hay dos protagonistas: la trufa y la parrilla.
Así, destaca en el programa el taller de Ari de Alba organizado por TartufLanghe, un evento culinario itinerante que llega este año al congreso donostiarra para mostrar el mundo de la trufa italiana. En él, tres chefs italianos y tres españoles se disputarán el premio al mejor plato elaborado con este preciado hongo.
Un jurado de 50 personas degustará los platos y evaluará la mejor receta italiana y la mejor receta española. La inscripción para formar parte del jurado está abierta, y cuesta 25€. ¿El premio para los ganadores? 2.500 € en trufa blanca.
La marca Negrini mostrará también la alta gastronomía italiana con una cata comparativa de burrata y mortadella con trufa. Y los congresistas podrán probar además conocidos quesos italianos: tres curaciones distintas de Parmigiano Reggiano – de 24 a 72 meses- que ofrecerá el Consorzio del Formaggio, así como disfrutar de los platos del cocinero italiano Genaro Esposito, que preparará tres recetas con gorgonzola, grana padano,y mozzarella di bufala.
El Concurso Nacional de Parrilla, organizado en ormato de gran cata, es también uno de los puntos fuertes de San Sebastián Gastronomika. El miércoles 8 de octubre, el público asistente, profesional o aficionado, que se haya inscrito previamente en esta actividad (25€), podrá degustar distintos cortes de carne y votar, junto a periodistas, cocineros y gastrónomos, la txuleta ganadora.
Habrá más, como las catas de platos preparados con agua San Pellegrino; de maridaje con café Nespresso junto al chef marbellí Dani García, y de jamón ibérico de Badajoz en cuatro formatos (a cuchillo, en receta, en pintxo donostiarra y maridado con sidra), sin contar con la exposición de productos y vinos en el espacio Market.
II Wine Sessions

No podía faltar el vino en un congreso como San Sebastian Gastronomika, que acogerá el 6 de octubre la segunda edición de las Wine Sessions, jornadas dedicadas íntegramente al mundo del vino. Moderadas por Ferran Centelles y David Molina, incluirán ponencias y talleres con expertos como Walter Speller (jancisrobinson.com), Luca Maroni (crítico de vinos y creador de una nueva metodología de cata), el periodista Juancho Asenjo, Josep Roca (El Celler de Can Roca) y Jane Hunt. 
Las Wine Sessions incluirán la segunda edición del concurso Wine & Win, un desafío en un formato televisivo, vertiginoso y divertido en que por parejas se deberán superar pruebas teóricas y de cata. Abierto tanto a profesionales como a aficionados, los vencedores se llevarán un premio de 2.000€. 
El acceso a las  Wine Sessions cuesta 80€, y al concurso Wine&Win, 75€ (incluye Wine Sessions). Las plazas son limitadas.
Homenaje a Pedro Arregui, y Gueridón de Oro

San Sebastian Gastronomika homenajeará a Pedro Arregui, patriarca del restaurante Elkano, fallecido este año. Curiosamente, el restaurante de Guetaria cumple 50 años desde su apertura en 1964. Más allá de esa razón objetiva, el reconocimiento pretende celebrar la revolución de la parrilla marina, un formato que Pedro Arregui llevó a lo más alto.
Arregui fue el visionario que decidió arrojar sobre unas brasas piezas enteras de pescado, luego mariscos, kokotxas, cefalópodos… Por ello  el congreso rendirá un merecido homenaje al maestro de las brasas. Su hijo Aitor, reproducirá el famoso menú de Elkano en el escenario.
El VI Gueridón de Oro por la labor de sala recae este año en Didier Fertilatti, de Quique Dacosta Restaurante. Con un estilo propio y una visión muy contemporánea del servicio, este francés que triunfó en el Fat Duck con Heston Blumenthal y en otros grandes restaurantes internacionales, «ha sido capaz de recrear una atmósfera prodigiosa en la sala del Quique Dacosta, donde sus maneras, entre refinadas y osadas, en la línea de la cocina de Quique, lo han propulsado en pocos años a lo más alto de su profesión», ha valorado el jurado.
El congreso gastronómico San Sebastian Gastronomika alcanza este año su XVI edición. Del 5 al 8 de octubre, San Sebastián se convertirá en la capital internacional de la alta cocina. En esta edición, como Italia es el país invitado, participarán 24 chefs italianos que suman 30 estrellas Michelin y realizarán recorridopor la Italia del norte y del sur.
Vea aquí el programa completo del congreso: