Ya han comenzado las primeras semifinales de los concursos Cocinero del Año y Camarero del Año, que se han estrenado en Tenerife; motivos de optimismo en el sector hostelero, que parece encontrar la senda de la recuperación según los últimos indicadores; la gala de The World’s 50 Best Restaurants se traslada de abril a junio, y se ha presentado el nuevo Anuario gastronómico de la Comunidad Valenciana.

1. La primera semifinal del Concurso Cocinero del Año

Arranca una nueva edición de este concurso, cuya primera semifinal, a la que se han presentado cocineros de  de Canarias, Andalucía, Extremadura y Región de Murcia se ha celebrado en las cocinas del Hotel Escuela Santa Cruz- Hecansa, en Santa Cruz de Tenerife. Finalmente, los dos profesionales que pasan a competir por alzarse con el título de Cocinero del Año son Juan Manuel Salgado, del restaurante Dani García en Marbella, Málaga, que ha quedado en primera posición, y Adrián Bosch, de restaurante Tiziano, del hotel Villa Cortés en Arona, Santa Cruz de Tenerife), que ha quedado segundo.
Juan Manuel Salgado, de 24 años, venció con un menú compuesto por un Ravioli de carabinero con ajo blanco de kimchi; Merluza thai, y Yogurt y pasión de postre. Su sueño es abrir su propio restaurante.
Por su parte el tinerfeño Adrián Bosch, de 26 años, segundo clasificado, presentó el siguiente menú: Yema de huevo crujiente, cremoso de papa, salteado de boletus edulis, consomé intenso de ave y aromas de trufa melanosporum; Terrina de manitas de cerdo con su caldo y su crujiente, cremoso de liláceas y emulsión de mantequilla, y Chocolate negro semi-picante con clementinas.
Paralelamente se ha celebrado la primera semifinal del concurso Camarero del Año, que esta vez se dividirá en cuatro semifinales a las que se presentan camareros de toda la geografía española. En esta primera semifinal han participado camareros seleccionados de  las comunidades de Canarias, Andalucía, Extremadura y Región de Murcia. El marciano Juan José Martínez Navarro se ha proclamado ganador.

2. Brotes verdes para el sector hostelero

Los últimos indicadores muestran cierta recuperación del sector y de la confianza de los profesionales:
–  La cifra de negocio en el sector de la hostelería repuntó un 6,2% en septiembre respecto al mismo mes del año anterior, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), con un aumento tanto en servicios de alojamiento como en restauración. La facturación en servicios de alojamiento aumentó un 8,4% en septiembre, frente al mismo mes de 2013, mientras que los servicios de restauración (comidas y bebidas) crecieron un 4,9%.
En lo que va de año, los ingresos en hostelería han crecido una media del 4,1%, con un promedio del 5,8% en alojamiento y del 3,2% en restauración.
En cuanto a la ocupación, crece un 2,8% en hostelería. En este sector a ocupación en servicios de alojamiento aumentó un 4,7% con respecto al año anterior, mientras que los servicios de restauración se incrementaron un 2,3%.
– El empleo en hostelería sigue en ascenso: el número de trabajadores afiliados a la Seguridad Social con alta en hostelería alcanzó una media en octubre de 1.384.722 personas, según los datos del Ministerio de Empleo. Esta cifra supone un incremento en el régimen general de un 5,4% respecto al mismo mes del año anterior, con 54.333 trabajadores más, hasta una media de 1.055.693 afiliados. La media de autónomos se situó en 329.029 personas, con un aumento de un 0,9%, lo que supone 2.924 afiliados más en este régimen que hace un año.

– La confienza de los hosteleros sigue al alza y continúa evolucionando de forma positiva en el tercer trimestre del año, según muestra el Indicador de Confianza de Hostelería realizado por la Fehr en colaboración con la Universidad Antonio de Nebrija. Sigue siendo mayoritaria, por segundo trimestre consecutivo, la proporción de los que consideran que la situación de sus negocios con relación al mismo trimestre de 2013 es más favorable, mejorando bastante respecto a la valoración de los trimestres anteriores.
Las expectativas de la mayoría de los empresarios sobre la evolución de sus negocios en los meses que vienen se muestran más pesimistas, lo que se explica en parte por la finalización de los dos trimestres del alza del turismo, aunque han sido ligeramente menos negativas que las que manifestaban hace un año.
Los problemas que más afectan a la evolución de los negocios son los costes de la energía y la situación económica adversa, además de los costes financieros y los precios bajos.

3. The World’s 50 Best Restaurants, el 1 de junio en Londres

La  ceremonia de The World’s 50 Best Restaurants/Los 50 Mejores Restaurantes del mundo, regresará al histórico Guildhall de Londres en una nueva fecha: el lunes 1 de junio de 2015, año en que celebrará su decimotercera edición.
La entrega de los famosos premios cambia así su hasta ahora tradicional fecha, en el mes de abril, para celebrarse en junio.
La famosa lista de Los 50 Mejores Restaurantes del mundo se crea a partir de los votos de los componentes de la Academia Diners Club 50 Mejores Restaurantes del Mundo, que compone de 27 regiones diferentes de todo el mundo. Cada una de ellas cuenta con 36 miembros, incluyendo a un presidente. Cada miembro puede emitir siete votos, de los que como mínimo tres deben reconocer a restaurantes situados fuera de su región.
Cada panel está formado por críticos gastronómicos, chefs, restauradores y gastrónomos de gran prestigio. Los miembros enumeran sus opciones por orden de preferencia a partir de las mejores experiencias que, durante los 18 meses anteriores, han vivido en los distintos restaurantes visitados. No existe una lista predeterminada de criterios de verificación.
La edición de 2014 de estos premios vio cómo el restaurante danés Noma recuperaba su título como Mejor Restaurante del Mundo, después de pasar el año anterior en el puesto número 2 de la lista, que encabezaba El Celler de Can Roca.

4. Presentado el nuevo Anuario gastronómico valenciano

Los cocineros Susi Díaz (La Finca, Elche) e Hilario Arbelaitz (Zuberoa, en la localidad guipuzcoana de Oiartzun) han sido los dos homenajeados del Anuario de Cocina de la Comunitat Valenciana en su edición 2015, presentada recientemente en Valencia.
La obra, del periodista Antonio Vergara, editada por Editorial Prensa Valenciana SA, selecciona doce restaurantes «Notables» a los que dedica una página, 108 «Notables de menor tamaño», 32 barras y gastrobares, 58 en «Miscelánea», dieciséis en «Otrosí», cata de 34 aceites y 65 vinos valencianos, 19 bodegas y enotecas, 25 ultramarinos, y otros tantos hornos y dulcerías.
También se analiza 32 platos de arroces, 17 locales de cocina marinera, 31 de guisos y pucheros, 10 de gazpachos, 20 de cocas y pastas, y hay 8 apéndices con temas gastronómicos.
Además, aparecen rutas gastronómicas fuera de la Comunitat Valenciama, concretamente por Cataluña, el norte peninsular y Madrid y Castilla-La Mancha. En total, en el Anuario 2015 hay 339 referencias y como es habitual, todos los textos de cada sección van precedidos de citas cinéfilas.