La chef turca Ebru Baybara ha sido galardonada con el Basque Culinary World Prize 2023 por contribuir, desde la gastronomía, a la integración cultural, el desarrollo social y la biodiversidad. Su labor es todo un ejemplo inspirador para promover el cambio positivo en la sociedad.
La gastronomía constituye una fuerza transformadora, incluso en los contextos más desafiantes. Por eso, Basque Culinary World Prize celebra cómo algunos profesionales de este sector hacen de la gastronomía una herramienta para impulsar avances y transformaciones en la sociedad.
La edición 2023 de estos premios recae en una ganadora y dos menciones especiales, todos casos inspiradores.
La chef Ebru Baybara es la ganadora del Basque Culinary World Prize 2023 por contribuir, desde la gastronomía, por contribuir, desde la gastronomía, a la integración cultural, apostando por el desarrollo social y la biodiversidad, implicándose durante dos décadas en iniciativas que afrontan desde la crisis migratoria en la región hasta la revitalización de suelos frente al cambio climático o incluso la asistencia humanitaria que demandan tragedias como el terremoto sufrido en Turquía.
Durante más de dos décadas, la chef ha diversificado las formas de generar impacto a su alrededor, trabajando con organizaciones internacionales, gobiernos locales, entidades público-privadas y cooperativas locales.
En Mardin, una ciudad con mucho turismo pero con pocos restaurantes, comenzó a vincular la cocina con el turismo y el desarrollo, alentando a las mujeres locales a abrir sus propias cocinas (en casas históricas) para alimentar a extranjeros, generando así oportunidades de empleo y potenciando la oferta turística.
Más tarde se unió a los programas de formación culinaria promovidos por organizaciones como ACNUR y la FAO, que se centraron en abrir oportunidades de trabajo a los refugiados.
Actualmente apoya a From Soil to Plate, una cooperativa de desarrollo agrícola, donde voluntarios de la región trabajan para mejorar la producción y el consumo de granos locales y ancestrales, como el sorgül (además de hacer jabones, mermeladas y artesanías y comercializarlos online).
Colabora también en la gestión de residuos biodegradables para los mercados de agricultores de Diyarbakır con el objetivo de aprovechar las frutas y hortalizas descartadas para producir fertilizantes agrícolas.
Tras recibir el premio, Ebru Baybara ha expresado que se siente “muy honrada y feliz de que se me consideren merecedora del Basque Culinary World Prize, un premio considerado el Nobel de la Gastronomía en el mundo. Lo que conseguimos con las mujeres que creyeron en mí hace 25 años en Mardin me mostró el poder de la gastronomía para cambiar la vida de las personas y la sociedad«.
«Desde entonces, he emprendido iniciativas que benefician a las personas, al medio ambiente y a la sociedad a través del ciclo de los alimentos: de la tierra al plato y su retorno a la tierra«, explica la chef. «Y toda esta experiencia me ha traído hasta hoy, hasta Gönül Mutfağ (proporcionar comida caliente a miles de personas en medio de la calamidad), un proyecto que expresa el poder transformador de la gastronomía en la curación colectiva y la preservación de la vida de la gente en sus tierras ancestrales.”
Ebru Baybara ha sido elegida en Japón por un jurado formado por algunos de los chefs más influyentes del mundo representantes del Comité Internacional del Basque Culinary Center, presidido por Joan Roca
El chef de El Celler de Can Roca destaca que Ebru «brinda un extraordinario ejemplo de humanidad, compromiso y solidez, además de conexión con las distintas realidades que involucra la gastronomía: el suelo, de qué se nutren nuestros ingredientes y cuán importante es la biodiversidad como causa a defender frente al avance del cambio climático; las personas: de qué manera puede la cocina servir para integrar a refugiados y desplazados, y generar oportunidades de desarrollo, y las tradiciones: cómo puede la comida abrir diálogos entre culturas distintas, incluso en disputa».
Dos menciones especiales
El jurado ha reconocido también la labor de otras dos chefs, otorgando menciones especiales a Nicole Pisani (Reino Unido), por revolucionar la forma en que se asume la alimentación infantil en los colegios, donde está reformando el servicio de catering colectivo en las escuelas primarias, y a Heidi Bjerkan (Noruega), por implementar múltiples modelos de restauración basados en la economía circular y una gastronomía comprometida con la realidad social que integra a pequeños productores, emprendedores sociales y educadores.
En recuerdo de Jock Zonfrillo, un chef que ha dejado huella
Tras recibir la triste noticia del fallecimiento prematuro de Jock Zonfrillo, galardonado con el Basque Culinary World Prize 2018 por su defensa de los pueblos nativos de Australia, Joxe Mari Aizega, director general de Basque Culinary Center ha declarado que «lloramos la trágica pérdida de Jock Zonfrillo y estamos comprometidos a continuar con su profundo legado: alentar a los chefs a utilizar sus conocimientos y recursos para proteger y nutrir a las comunidades. Seguiremos destacando el poder transformador de chefs de todo el mundo, cuya mentalidad innovadora se extiende más allá de la cocina, fomentando transformaciones significativas y positivas en sus comunidades”.
El Basque Culinary World Prize es un premio otorgado por el Gobierno Vasco y Basque Culinary Center en el marco de la estrategia integral Euskadi-Basque Country. Un galardón que reconoce la labor de chefs con iniciativas transformadoras y que tiene una dotación económica de 100.000 euros a un proyecto elegido por el ganador.
