El palmarés de la primera edición de los Premios Materia Prima ha galardonado a cuatro productos artesanos del País Vasco que merecen estar (de hecho algunos ya lo están) en las mesas y cocina de grandes restaurantes.

La primera edición de los Premios Materia Prima, celebrada el pasado 8 de junio en el restaurante Don Producto y Tú de Vitoria-Gasteiz, ha galardonado a cuatro de entre la veintena de productos artesanos del País Vasco. Elaboraciones y trabajos artesanales en labranza, mar, montaña o granja, que son un ejemplo de la apuesta por el territorio, el producto local de calidad, la recuperación de técnicas ancestrales y la biodiversidad.

El jurado, formado por 10 representantes del periodismo gastronómico vasco, de Slow Food y de Mujeres en Gastronomía, no lo tuvo nada fácil, ya que todos los nominados merecen un reconocimiento por la calidad de sus elaboraciones artesanales y el duro trabajo que hay detrás. Este es el palmarés de esta primera edición:

• Kimuak Germinados Ecológicos: elaboran desde la pequeña localidad de Maruri-Jatabe (Bizkaia) brotes, semillas y germinados ecológicos de cultivo artesanal, lavados y listos para consumir, que han logrado posicionarse con fuerza en en ls restauración. Todos sus germinados son 100% naturales, sin aditivos ni conservantes, y su proceso de cultivo respetuoso con el medio ambiente. Kimuak es, de hecho, la única de Euskadi que produce germinados ecológicos, «un alimento vivo con los mismos componentes que las verduras y legumbres, pero multiplicados por seis», explica Begoña Loizaga, fundadora y gerente.
  Además de los beneficios de su consumo (aportan gran cantidad de vitaminas, enzimas, minerales y antioxidantes), su intenso sabor y facilidad y versatilidad de uso (se pueden emplear en infinidad de platos) les han hecho imprescindibles en muchas cocinas profesionales.

• Los aceites Ekiolio, de girasol y colza producidos en Álava, se obtienen de primera prensa en frío para garantizar su máxima calidad. Fernando Santamaría y Ramón López de Arkaute son los artífices de esta recuperación de los que antaño fueran aceites de gran consumo y que ahora son auténticos productos gourmet por su extraordinaria calidad y sabor, además de grandes ventajas para la salud
  El aceite de girasol, con intenso aroma y sabor a pipas, es perfecto para las frituras y mayonesas, pero los chefs más creativos le encuentran muchos más usos. Destaca su elevado rendimiento.
  El aceite de colza sorprenderá a más de uno: perfecto para platos fríos y calientes, proporciona a ensaladas, verduras al vapor y otros platos una sutil nota a nuez: ya está en cocinas de grandes chefs. Para la hostelería, ambos se ofrecen en garrafas de 5 litros; la venta es directa, sin intermediarios.

• La sidra Saarte, se elabora en sidrería Urbitarte, cerca de la localidad guipuzcoana de Ataun, con la variedad única de manzana Narbarte Gorria. Es una apuesta personal de su fundador, Demetrio Terradillos con el objetivo de hacer una sidra diferente, de crianza. Criada en barricas de roble, como los vinos, durante un año y medio, luego se pasa a recipientes de acero inoxidable hasta que esté lista para embotellar. El resultado es un estallido de aromas y sabor, con más cuerpo de lo habitual. Una sidra top con una producción, eso sí, muy limitada.

• El Queso del Cestillo («Otzara«) con Euskolabel que elabora Leire Ibarrola de la la quesería Izoria del Valle de Ayala (Alava), se sigue haciendo con el mismo proceso artesanal de hace 50 años; no en vano es la cuarta generación de una familia de pastores.
  En un entorno natural privilegiado pasta su rebaño de oveja latxa, del que obtienen leche de calidad con la que elaboran sus quesos de Denominación de Origen Calificada Idiazabal, con cuajo natural y sal de Añana.
  Otzara es un queso delicado y con carácter, con sabor y aroma lácticos, característicos de los quesos sin prensar. Toda una delicia, su textura sea cremosa, untuosa y fundente en boca; con su curación gana intensidad. Antiguamente se elaboraba en cestos, de ahí su nombre; ahora emplean moldes sanitarios que dejan la misma huella impresa sobre los quesos.

Producto, libro y homenaje

Paralelamente a los Premios Materia Prima, en el mismo marco y espacio, se celebró una Jornada sobre Producto y Comunicación Gastronómica, en la que 25 profesionales del periodismo especializado, empresarial y del marketing trataron entre otros temas, la dificultad de posicionar la Marca España en el exterior, y en consecuencia la menor visibilidad de nuestros productos y hostelería frente a otros países.

Así mismo, Juanjo López Bermad, chef y propietario de La Tasquita de Enfrente, en Madrid, y el escritor y crítico gastronómico Pepe Barrena, presentaron en una charla su libro de próxima aparición, “Parejas Perfectas”, donde productos e ingredientes aparentemente lejanos combinan a la perfección en originales dúos y tríos, como lo demuestran las recetas que Juanjo «Tasquita» ha creado para el libro.

La entrega de los I Premios Materia Prima se realizó en una cena-homenaje a Francisco López Canís, presidente y fundador del Grupo Gourmets, y en el menú no faltaron algunos los productos artesanos seleccionados, incluyendo los ganadores.

Los Premios Materia Prima y la jornada paralela, que nacen con la aspitación de convertirse en un evento anual. han contado con la colaboración especial de la Diputación Foral de Álava, Basquetour y el Banco Santander.